청정 바닷바람에 말린 민어를 가공하는 공장이 신안에 들어섰다.

26일 신안군에 따르면 신안건정영어조합법인은 전날 증도면에서 박우량 신안군수와 주민 등 150여 명이 참석한 가운데 ‘명품 신안민어건정 가공공장’ 오픈 기념식을 가졌다.

민어건정 가공공장은 4912㎡ 부지에 지상 1층 676.2㎡ 규모로 15억원의 사업비가 투입됐으며 원물 처리시설과 급냉시설, 냉풍 건조시설, 건정 고추장 체험장 등이 들어서 있다.

시설은 국제인증 ISO(국제표준화기구)와 HACCP(위해요소중점관리기준) 인증을 받아 위생적인 생산시설을 자부하고 있다. 또 가공공장에서는 3년산 천일염으로 염장 가공해 일정한 맛을 유지한다는 방침이다.

박 군수는 축사에서 “서울시의 22배에 달하는 드넓은 신안바다는 다도해 유네스코생물권보전지역, 갯벌도립공원 등으로 지정돼 있다”면서 “깨끗한 바닷바람으로 오랜 시간 정성들여 만들어내는 민어건정은 최고의 맛을 자랑한다”고 밝혔다.

신안건정영어조합법인의 천사섬 전통건정 명품화사업은 향토산업육성의 일환으로 지난 2014년부터 지난해까지 진행됐다. 올 들어 지난 6월 현재 매출액 2억원, 고용인원 13명 등으로 지역경제 활성화에도 기여하고 있다.

한편 ‘국민의 물고기’라고도 불리는 민어는 여름이 제철로 ‘복더위에 민어찜은 일품, 도미찜은 이품, 보신탕은 삼품’이라는 말이 있을 정도로 기력회복에 최상의 보신식품으로 전해지고 있다.

민어의 본고장인 전남 목포와 신안 지방에서는 여름철 별미 중의 별미로 꼽고 있다.