[전라도일보] 담양군이 지난 12일 농업환경 변화에 대응하는 전문농업인을 양성하기 위한 ‘담양군농업인대학’의 개강식을 열고 본격적인 운영에 들어갔다. 이날 개강식은 농업인대학생 등 60여 명이 참석한 가운데 농업기술센터에서 개최했으며 농업인대학 운영상황과 최형식 담양군수의 “변화와 도약의 시대 4차 산업 혁명과 담양농업의 발전방향”이라는 주제의 특강, 오리엔테이션으로 진행됐다. 최형식 담양군수는 이날 개강식에서 “급변하는 농업환경에 슬기롭게 대처하기 위해서는 담양 농산물의 브랜드화와 같이 우리만의 경쟁력을 갖추는 것이 중요하다”며 “소중한 시간을 내 교육에 참여해 주시는 만큼 우리군 농업의 미래를 이끌어 나가는 농업전문경영인이 되어 줄 것”을 당부했다. 농업인대학 교육은 스마트팜과 포도과정으로 구성, 11월까지 약 100시간에 걸쳐 이론교육과 현장실습, 선진지 견학 등을 진행할 예정이다. 농업기술센터 관계자는 “교육생들이 농업인대학 과정에 충실히 참여할 수 있도록 교육준비에 최선을 다하겠다”고 말했다. 한편, 농업인대학은 2008년 1기 죽로차 과정을 시작으로 지금까지 11기에 걸쳐 776명의 졸업생을 배출했으며, 품목별 연구모임 등 활발한 활동으로 지역농업 발전과 농업인 소득증대에 크게 기여하고 있다.