고향에 대한 건전한 기부문화를 조성하고 지역경제를 활성화함으로써 국가균형발전에 기여하고자 만들어진 ‘고향사랑기부제’가 올해 1월부터 본격 시행되고 있다. 고흥군은 그동안 온?오프라인 홍보를 강화하고 수요자 중심의 답례품 선정과 기부자 예우 시책을 개발하는 등 제도 활성화에 힘써왔고, 그 결과 한달 새 기부자가 100명을 웃돌았으며 특히 설 명절 이후 기부자와 기부액이 가파르게 상승하고 있다고 밝혔다. 고흥군 기부자 10명 중 8명은 온라인으로 기부했고, 지역별로 보면 전남이 28%로 가장 많고 다음으로 경기, 광주, 서울 순이며 답례품 선택을 마친 기부자들은 고흥사랑상품권을 선호했으나 답례품을 포인트로 보유한 채 선정을 미루고 있는 기부자도 많은 것으로 나타났다. 군 관계자는 “답례품을 포인트로 보유하며, 아직 선정하지 않은 이유를 분석하고 기부자들에게 답례품 선택 편의성을 제공할 방안을 모색하고 있다”며, “고흥 농수특산물 온라인 쇼핑몰인 ‘고흥몰’에 고향사랑 브랜드관을 개설하고, 기부금액 대다수가 10만 원인 것에 맞춰 3만원대 답례품을 더 다양하게 구성할 계획이다”고 말했다. 고향사랑기부제는 개인이 주소지를 제외한 지방자치단체에 기부하고 세액공제와 답례품 혜택을 받는 제도로, 연간 500만 원까지 기부가 가능하다. 고흥군은 기부자들을 위해 농수축산품 380여종이 상품으로 등록된 고흥몰 이용권과 고흥사랑상품권, 분청사기를 답례품으로 제공하고 있고, 나로우주센터 체험권, 능가사 템플스테이, 벌초대행 서비스, 이동빨래방 서비스도 답례품으로 확정해 공급 업체를 준비 중에 있다. 또한 고향사랑기부에 대한 모든 역사를 담을 디지털기록관과 고액기부자 동판을 설치해 기부자들의 뜻을 영원히 기릴 계획이다.