광주 1만여 청각장애인을 위한 ‘수어통역센터 정상화’와 그들의 입과 귀가 되어줄 ‘수어통역사 양성 및 처우개선’이 시급하다는 주장이 제기됐다. 신수정 의원(더불어민주당·북구3)은 10일 제318회 광주광역시의회 임시회 제1차 본회의에서 5분 자유발언을 통해 “2019년 수어통역센터 폐쇄 이후 광주시는 수어통역센터 정상화를 위한 노력이 없었다.”며, “앞이 보이지 않는 안개 속을 1만 여 청각장애인들은 지금도 길을 헤매고 있다.”고 지적했다. 신 의원은 “시립장애인복지관에서 임시 운영하는 수어통역센터 정원이 18명이지만 현재 10명이 근무하고 있다.”며 “수어통역사 1명당 1,000명에 달하는 청각장애인 통역을 담당하는 현실이 개탄스럽다.”고 꼬집었다. 한편 광주지역 청각장애인은 지난해 말 기준 1만 783명으로 전체 장애인의 15.5%로 지체장애인(41.7%) 다음으로 비율이 높다. 이어 신 의원은 “실무를 담당하는 광주시 장애인복지과 팀장도 21년부터 직무대리 상태에서 인사마다 교체됐다.”며 “광주시는 수어통역센터 정상화와 청각장애인의 입과 귀가 되어 줄 수어통역사의 양성과 처우개선에 노력한 바가 없다.”고 강하게 질타했다. 신 의원은 “광주시는 수어통역서비스 정상화와 수어통역사 양성 및 처우개선을 위해 수어통역센터를 속히 재설치해야 한다.”며, “이번 5분 자유발언을 통해 광주가 ‘장애인 친화도시’를 지향하고 있는지 각성하고 성찰해야 한다.”고 밝혔다.