전라남도의회 김재철 의원(더불어민주당ㆍ보성1)이 지난 9월 15일, 본회의 5분 자유발언에서 지역소멸 대응을 위해 필수의료 정상화를 늦출 수 없다며 전라남도의 대책 마련을 촉구했다. 김재철 의원은 “최근 응급실을 전전하다 사망하는 사건이 잇따라 보도되고 있다”며 “전라남도 역시 예외는 아닐 것”이라고 말했다. 더불어민주당 최혜영 국회의원이 배포한 자료에 따르면 2022년 전라남도 119 구급대 재이송 건수는 총 378건(1차 312건, 2차 66건)으로 하루에 1명꼴로 응급실을 전전하고 있는 것으로 나타났다. 김재철 의원은 “정부의 제4차 응급의료기본계획을 보면 2027년 ‘중증응급환자의 적정시간 내 최종치료기관 도착률’ 목표는 60%에 불과하다”며 “4년 후에도 중증응급환자 10명 중 4명은 적정시간 내 최종치료기관에 도착할 수 없다는 현실이 무겁게 다가온다”고 밝혔다. 이어 소아청소년과 야간진료를 시작한 해남군과 민관협력의원 운영을 앞둔 서귀포시 사례를 제시한 뒤 “필수의료 보장이 정부의 역할이지만 충분하지 않다”며 “전라남도가 시ㆍ군과 더불어 중증ㆍ응급의료, 분만ㆍ소아진료 등 필수의료 정상화를 위한 자구책을 마련했으면 한다”고 말했다. 그러면서 필수의료 정상화 방안으로 ▲ 응급환자 구급과 재이송 최소화를 위한 부서 간 협력 및 응급의료기관ㆍ해양경찰 등과의 소통 강화 ▲ ‘적정시간 내 최종치료’를 위한 응급의료기관 의견 청취 및 진료역량 제고 방안 마련 ▲ 응급의료에 필요한 예산 지원 확대를 제안했다. 김재철 의원은 “청년의 안정적 정착을 위해 김영록 지사님의 결단으로 전국 최초로 ‘전남형 만원주택’ 추진을 결정했는데 지역소멸 대응을 위해 필수의료 정상화 또한 더 이상 늦출 수 없다”고 역설했다. 한편, 전라남도의회 보건복지환경위원회 위원인 김재철 의원은 전라남도의회 지역소멸위기대응 정책연구회 대표, 대한민국시도의회의장협의회 지역소멸대응 특별위원회 위원으로 활동하고 있다.