전라남도보건환경연구원은 가을철 야외활동과 농작물 수확 시 쯔쯔가무시증이나 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)을 유발하는 야생진드기에 물리지 않도록 주의할 것을 당부했다. 질병관리청 2023년 통계에 따르면 전남의 쯔쯔가무시증 환자는 262명으로 전국에서 가장 많다. 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)은 10명의 환자가 발생했으며, 그중 5명이 숨졌다. 2022년 통계에선 각각 전체 환자 발생의 70%(713명)와 50%(7명)가 특히 9~11월에 집중돼 벌초, 등산, 농작물 수확 시 각별한 주의가 필요하다. 쯔쯔가무시증은 쯔쯔가무시균에 감염된 털진드기 유충에 물린 후 1~3주 이내에 고열, 오한, 근육통 등 증상과 물린 부위에 검은 딱지(가피)가 관찰되는 것이 특징이다. 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)은 바이러스에 감염된 참진드기에 물린 후 3~10일 정도의 지속된 고열, 혈소판 및 백혈구의 감소, 구토와 설사 등 소화기 증상 등이 나타나는 치명률(10~30%)이 높은 감염병이다. 윤기복 전남도보건환경연구원 감염병조사1과장은 “9~11월은 진드기 유충이 왕성하게 활동해 개체수가 많아지는 시기이므로 야외활동 시 기피제를 사용하고 피부 노출을 최소화하며 귀가 후 즉시 샤워하는 등 예방수칙을 잘 지켜달라”고 당부했다.