전라남도가 광주 민간·군공항 통합 이전과 관련해 광주시장이 군공항 문제 해결 당사자로서 역할을 망각, 사실과 다른 내용을 말하고 ‘함흥차사’ 발언까지 서슴없이 한 것에 대해 전남도민에게 공개사과할 것을 요구했다. 전남도는 13일 대변인 명의의 입장문을 내고, 광주시장이 지난 12일 ‘광주 민간·군공항 통합 이전 주민설명회’에서 “함평을 광주시장이 안 하겠다고 하면 무안으로 통합 시켜주겠다는 것이 전남도지사의 약속이었다”고 한 발언은 명백히 사실이 아니라고 밝혔다. 입장문에 따르면 전남도는 광주 군공항 문제 해결을 위해 각종 SOC 등이 갖춰진 무안국제공항으로 민간·군공항을 통합 이전하는 것이 가장 합리적이기 때문에 지난해 5월 대도민 담화문을 통해 ‘광주 군공항은 함평이 아닌 무안국제공항으로 통합 이전해야 한다’는 대승적 차원의 확고한 입장을 밝히고 전남도지사가 도민께 진심어린 큰절을 올렸다. 또 12월에는 무안군민과 소통하기 위해 1시간 넘게 반대단체와 대치하면서도 3조 원 규모의 무안 발전 프로젝트를 발표하고, 6차례의 강연회·설명회와 각종 언론매체 홍보, 리플릿 배부 등 무안군민 설득을 위해 지속적으로 노력했다. 올 들어 7월에는 전남도의 노력으로 6년 만에 어렵게 3자 회동이 성사됐지만, 광주시장이 무안군민 설득을 위한 비전과 구체적 지원방안을 제시하지 않아 제대로 된 대화가 이뤄지지 않았다. 전남도는 “이런 상황에서도 광주시장은 두 차례에 걸쳐 대중 앞에서 ‘함흥차사 발언’을 서슴없이 하면서, 전남도지사뿐만 아니라 전남도 공직자와 전남도민 전체를 비하했다”며 “광주시는 ‘함흥차사 발언’에 대해 180만 전남도민에게 즉시 공개 사과를 해야 한다. 그렇지 않으면 전남도는 중대 조치를 취하겠다”고 밝혔다. 전남도가 민간·군공항 통합 이전을 추진하고 있는 것은, 광주 군공항 문제를 해결하려면 무안군민을 설득해야 하는데 그 방법으로서 민간공항을 이전하라는 것이지, 민간공항 자체가 욕심나서가 절대 아라는 점도 분명히 했다. 전남도는 “광주 민간공항을 보내지 않아도 무안국제공항 활성화는 얼마든지 가능하다. 올해는 이용객 50만 명, 내년에는 100만 명도 바라볼 수 있고 호남고속철도(KTX) 2단계가 개통해 무안공항역사가 신설되면 200만명 이상도 이용할 수 있다”며 “광주시장은 군공항 문제 해결 당사자로서, 무안군민을 설득하고 전남도민께 진심어린 호소를 해야 할 입장이다. 제 역할을 망각하는 본말전도 발언을 삼가고 군공항 문제 해결에 진정성 있는 모습을 보여주길 바란다”고 촉구했다.