광양시농업기술센터는 월동기 병해충 방제 적기를 맞아 매실과 과수농가에 철저한 병해충 관리를 당부했다. 광양시 대표 농산물인 매실의 병해충 방제를 위한 기계유유제 살포 시기는 12월 말부터 1월 중순까지다. ‘기계유유제’는 알이나 유충 표면에 피막을 형성해 호흡을 방해하는 살충제로 거친 껍질 속에 숨어서 월동하는 해충인 깍지벌레, 응애류, 진딧물류 등의 방제에 도움이 된다. 물 25말에 약제 1말(18리터)을 희석해 바람이 불지 않는 오전 이른 시간에 나무 전체적으로 살포하면 되며, 방제 효과를 높이기 위해서는 해충이 알을 낳기 좋은 나무 밑동을 중심으로 성인 키 높이까지 살포해야 한다. 1월 하순부터는 흑성병, 깍지벌레 등의 해충 방제를 위해 석회유황합제를 살포한다. 특히 매실은 꽃눈이 터지고 나서 살포하면 약해가 발생하기 때문에 꽃눈이 봉오리 상태로 변할 때 살포해야 한다. 석회유황합제는 물 5말에 약제 1말을 희석해 나무 지면부터 끝까지 살포해야 한다. 나무 부착성이 낮은 까닭에 전착제를 혼용해 사용해야 약효가 높고, 기계유유제와 병행 살포하는 경우 기계유유제 살포 후 1개월 정도 간격을 두고 살포해야 한다. 이상기후로 겨울철 기온이 높은 경우 새순과 꽃눈이 일찍 올라올 수 있어 석회유황합제를 너무 늦게 살포하면 수정 불량 또는 약해가 발생할 수 있으므로 꽃눈의 상태를 확인하면서 주의 살포해야 한다. 또한, 겨울철 ‘과수 화상병’ 확산 방지를 위해 사과와 배(돌배) 재배농가의 철저한 관리가 중요하다. 화상병 발병은 동계 전정시기에 전정 작업자와 작업 도구에 의한 과원 간 병원균 확산이 주된 요인 중 하나로 작용하고 있어 지금이 가장 위험한 시기다. 과원 출입 및 농작업 후 작업자와 농기계 및 작업 도구를 수시로 소독하며, 과수원을 청결하게 관리하는 것이 무엇보다 중요하며, 전정한 가지를 과원 내 방치하지 말고 과원 외부로 옮겨 파쇄하거나 병징이 있는 가지는 소각하는 것이 좋다. 강인근 미래농업팀장은 “겨울철 병해충 방제가 올 한해 과수 농사의 첫 단추와 마찬가지로 월동기를 어떻게 보내는가에 따라 매실과 과수의 품질이 결정되는 아주 중요한 시기다. 월동기 병해충 방제를 철저히 해주시길 바라며 화상병 발생 예방을 위한 농가의 주의 깊은 관심과 실천을 당부드린다”고 강조했다.