전남 함평군이 민선 8기 출범 3주년을 맞아 성과를 돌아보고 ‘희망찬 함평’으로 도약하기 위한 후반기 비전을 제시했다. 함평군은 26일 “서남권 중추 도시 실현을 위한 ‘함평 미래지역발전 비전사업’을 2023년부터 본격 추진해 왔으며, 올 하반기에는 핵심 사업을 보완한 ‘비전사업 2.0’을 발표할 예정”이라고 밝혔다. 민선 8기 함평군은 지난 3년간 기업 유치와 일자리 창출, 농축산업 경쟁력 강화, 문화관광 인프라 확충, 함평형 복지체계 구축, 교육·인재양성, 기반시설(SOC) 정비 등 전방위적인 분야에서 뚜렷한 성과를 거뒀다. 특히, 함평군이 전남도와 공동 추진 중인 ‘미래지역발전 비전사업’은 총사업비 1조 8,409억 원 규모로, 6개 분야 17개 세부사업으로 구성된 초대형 프로젝트다. 농업과 첨단제조업, 관광, 디지털 산업이 어우러지는 지속 가능한 미래도시로의 전환을 핵심 목표로 삼고 있다. 핵심 거점인 빛그린국가산단에는 광주글로벌모터스(GGM)를 비롯한 자동차부품 기업이 입주한 상태이며, 금호타이어도 입주 계약을 체결하며 미래차 중심 산업 생태계가 조성되고 있다. 군은 빛그린국가산단 배후지에 첨단도시를 조성해 정주 여건 개선과 산업 인력 확보를 동시에 추진한다. 하반기 발표 예정인 ‘비전사업 2.0’에는 ▲RE100 기반 국가산단 330만㎡(100만 평) 조성 ▲미래융복합 첨단신도시 225만㎡(68만 평) 개발 ▲데이터센터 집적화 단지 조성 등 새로운 성장 엔진 확보를 위한 핵심 전략이 포함된다. 군은 지속해서 비전사업을 확장시켜 나가며 산업 전환과 인구 유입, 지역 균형 발전을 동시에 이끌어 나갈 방침이다. 관광 부문에서는 봄·가을 ‘나비대축제’와 ‘국향대전’에 더해, 지난해 ‘겨울밤 빛축제’에 8만 명이 다녀가는 등 사계절 관광 기반을 마련했다. 올해 여름에는 ‘2025 함평 물놀이 페스타’를 새롭게 선보이며 사계절 관광 체계를 완성할 예정이다. 스포츠·여가 인프라도 확대 중이다. 군민 숙원이던 함평실내수영장은 올해 초 정식 운영에 들어갔으며, 오는 2028년까지 체육관, 축구장, 테니스장 등을 갖춘 종합스포츠타운을 단계적으로 조성할 계획이다. 농업 부문에서는 전국 최초로 ‘저메탄 조사료 유통센터’를 구축하고, 스마트팜 단지 조성을 통해 인공지능(AI)·정보통신기술(ICT) 기반 농업 전환을 가속화하고 있다. 특히 데이터 기반 재배관리와 자동화 생산으로 지속 가능성과 경제성을 함께 확보하고 있다. ‘함평천지유통클러스터’는 지난해 출범 이후 2년 간 320만 달러 규모의 수출 협약을 체결했으며, 현재까지 3개 품목 63억 원 수출 성과를 올리며 글로벌 시장 진출 기반을 마련했다. 축산업도 ‘AI 첨단 축산업 융복합 밸리’ 조성을 통해 스마트 축산단지, 힐링파크, 기자재 클러스터 등을 결합한 6차 산업 모델을 단계적으로 추진하며 생산성 향상, 노동력 절감 등 지속 가능한 농업 모델을 구축하고 있다. 복지 분야에서는 생애주기별 정책 추진에 힘입어 출산율이 상승해 2024년 합계출산율 1.3명을 기록하며 전국 7위를 달성했다. 산모 지원, 유아 건강관리, 돌봄 체계를 정비한 결과로 평가된다. 올해 교육발전특구로 지정돼 ‘함평형 돌봄·늘봄 교육 체계’ 구축에도 더욱 탄력을 받을 것으로 보인다. 이외에도 골프고 등 지역특화 전문 인재 육성, 학교 통합·연계형 교육 체계 구축 등 창의융합인재 양성 기반을 마련하고 있다. 특히, 전남 최초로 대학 등록금 전액 및 생활비까지 지원하는 인재양성기금 제도도 전국적인 주목을 받고 있다. 청년정책도 체계적으로 확대하고 있다. 군은 청년정책 기본계획을 수립하고, 청년센터와 청년협의체 운영을 통해 의견을 수렴해왔다. 청년일자리 확대, 창업지원, 정주 지원 등을 포괄하는 청년 지원 체계를 구축하고 있다. 또한 도로교통공단 교통안전교육원, 축산자원개발부 등 공공기관 유치로 지역 일자리 창출과 인구 유입, 경제 활성화에도 긍정적인 효과가 미칠 것으로 전망된다. 중장년층을 위해 인공관절 및 안질환 수술 지원 등 함평형 복지를 실현하고 있으며, 치매 지원·정신 건강 돌봄, 찾아가는 방문 보건 서비스 등 촘촘한 복지 안전망을 구축하고 있다. 민선 8기 3년 결과, 함평군은 전 분야에서 탁월한 행정력을 선보이며 국토부 지역개발사업 경진대회 최우수상, 행정안전부 생산성 대상 국무총리상, 보건복지부 건강증진사업 우수상 등 중앙부처 및 도 평가에서 총 110건 수상 성과를 달성했다. 또 ‘국향대전’이 전남 대표 축제 1위로 선정되며 문화관광 경쟁력도 입증했다. 이상익 함평군수는 “지금까지 군을 믿고 지지해 주신 군민 여러분께 깊이 감사드린다”며 “민선 8기 3년의 성과를 바탕으로 경제와 복지, 정주 여건 등을 모두 고려한 지속 가능한 미래도시 구현에 매진하겠다”고 포부를 밝혔다. 이어 “새로운 도약, 희망찬 함평이라는 약속을 군민과 함께 실현해 나가며 미래 100년을 선도할 서남권 중심 도시로 우뚝 서겠다”고 강조했다.