광주시교육청과 광주경영자총협회가 올해 처음 진행한 ‘지역기업 해외사업장 탐방 프로그램’이 7~14일 튀르키예에서 진행됐다. 이번 프로그램은 글로벌 역량 강화를 위해 지역사회가 직접 힘을 모은 첫 사례로, 지난 3월 이정선 교육감이 광주경영자총협회 김동찬 부회장과 만나, 글로벌 인재 육성을 위한 ‘빛고을 직업교육 혁신지구 사업’에 협력을 요청하면서 진행됐다. 이후 광주경총은 4월은 실무협의회를 열어 협력 방안을 구체화하고, 5월 학생 선발, 7월 사전교육을 거쳐 이번 탐방을 진행했다. 14명의 직업계고 학생은 이번 탐방에서 튀르키예 이즈미트 직업학교를 찾아 현지 교사들에게 직업교육 현황과 운영 방식, 실무 중심 교육 사례를 배울 수 있었다. 특히 학교 수료자 상당수가 벤츠, 피아트, 폭스바겐 그룹 등 세계적 자동차 기업에 다수 취업한다는 사실에 학생들은 높은 취업률과 실무 능력 향상 비결에 관심을 가졌다. 또 호원오토모티브 튀르키예 법인 방문에서는 학생들은 지역 기업이 글로벌 시장에서 당당히 자리 잡은 모습에 큰 자부심을 느꼈다. 특히 현지 사업 초기 어려움에 대한 극복 과정, 현지화 노력, 튀르키예 경제발전 기여 성과들을 들으며, 글로벌 기업의 도전과 성취에 대해 생생하게 들을 수 있었다. 사업장 견학을 마친 학생들은 회사가 마련한 만찬 자리에서는 격의 없는 대화가 이어졌으며, 일부 학생은 호원 입사 팁을 묻는 등 취업 의지를 적극적으로 보였다. 이후 학생들은 인근 현대자동차 이즈미트 공장도 방문해 최신 스마트 제조 시스템과 품질 관리 과정을 직접 견학하고, 현지 직원들과의 질의응답 시간을 통해 글로벌 인재로 성장에 필요한 역량을 배울 수 있었다. 그밖에 탐방단은 부르사 기술대학교와 코자엘리대학교 투어, 튀르키예의 역사·문화·자연을 체험하는 시간을 가졌다. 고대 도시 히에라폴리스, 앙카라 한국공원 내 한국전쟁 참전기념비 헌화와 묵념, 현지 시장과 식당 방문 등을 통해 시민들과 교류하며 전통 음식을 맛봤다. 가는 곳마다 탐방단을 환영하는 우호적인 분위기 속에서 현지인과 교류했고, 일부 학생은 SNS로 현지인과 인연을 이어갔다. 또 탐방단은 광주 민주화운동의 세계화를 위해 이스탄불 아야 소피아 광장과 이즈미트 산업단지 광장에서 플래시몹을 진행하고, 안내 책자를 배포했다. 광주전자공고 김이삭 군은 “글로벌 기업이 해외에서 자리 잡기 위해 겪는 도전과 노력을 실감했다”며 “이번 경험은 졸업 후 진로를 결정하는 데 큰 도움이 될 것 같다”고 말했다. 이정선 교육감은 “이번 탐방은 학생들이 글로벌 산업 환경과 다양한 문화적 배경을 이해하는 데 큰 도움이 됐다”며 “앞으로도 우리 지역에 대한 자부심을 느끼고, 국제적 안목과 실무 경험을 쌓을 수 있는 해외 탐방 프로그램을 경총과 협의해 지속 운영하겠다”고 밝혔다.