존경하고 사랑하는 서구민 여러분! 그리고 공직자 여러분! 2026년 병오년(丙午年) ‘붉은 말’의 해가 밝았습니다. 붉은 말은 지혜와 도약을 상징합니다. 드넓은 대지를 거침없이 내달리는 적토마의 기상이 올 한해 여러분의 가정과 일터에 벅찬 감동과 활력으로 가득 차오르기를 진심으로 소망합니다. 사랑하는 구민 여러분! 민선 8기가 출범한 취임식 날의 약속을 저는 단 한 순간도 잊은 적이 없습니다. ‘선하고 가슴 따뜻한 사람들이 주인공이 되는 세상’ 그 따뜻한 꿈이 저의 나침반이 되어주었기에 지난 여정을 흔들림 없이 걸어올 수 있었습니다. 우리는 ‘함께 서구, 우뚝 서구’라는 이름으로 하나 되어 달려왔습니다. 그리고 확인했습니다. ‘한 사람의 열 걸음보다 열 사람의 한 걸음이 더 위대하다’는 사실을 말입니다. 저 혼자가 아닌, 여러분과 함께였기에 가능한 값진 성과들이었습니다. 서구가 추구한 ‘착한도시’는 단순한 구호가 아니라, 골목에서 시작되어 사람에게로 향하고 원칙으로 완성되는 살아 있는 변화였습니다. 그 변화의 중심에서 서구는 한 사람의 작은 선의가 이웃에게 번지는 행복 공동체이자, 법과 원칙을 지키는 주민이 존중받고 불법에는 단호히 대응하는 정의로운 포용도시를 향해 쉼 없이 달려왔습니다. 가장 먼저, 우리는 골목에서 희망을 쏘아 올렸습니다. ‘골목이 살아야 서구가 산다’는 믿음으로 행정과 상인, 주민이 원팀이 되어 전국 최초 ‘서구 전지역 골목형 상점가 지정’이라는 기적을 만들었고, 침체된 지역 경제에 다시 활력을 불어넣는 희망의 마중물이 됐습니다. 골목에서 피어난 희망은 이내 소외된 이웃을 향한 따뜻한 온정으로 번져갔습니다. 단순한 한 끼 식사, 한 번의 이동을 넘어 어르신과 약자를 지키는 ‘천원국시’와 ‘천원택시’는 그 어디에도 없는 서구만의 독보적인 복지 표준이 됐고 여기에 ‘서구 아너스’회원들의 나눔이 더해져 1년 365일 빈틈없는 복지 안전망을 구축했습니다. 더불어 우리의 ‘착함’은 결코 유약하지 않았습니다. 오랜 난제였던 금당산 불법 시설에 대해 원칙 있는 ‘행정대집행’을 단행함으로써, 공동체를 해치는 불법에는 타협하지 않는다는 ‘공정과 상식’을 바로 세웠으며 착한 도시의 진정한 힘은 무조건적인 관용이 아니라, 원칙을 지키는 단호함에서 나온다는 사실을 우리의 행동으로 증명했습니다. 이러한 우리의 뚝심과 진심은 각종 정부평가 등에서 대한민국 지방자치의 역사를 새로 쓰는 대기록으로 증명됐습니다. 지방자치 분야 최고 권위를 자랑하는 '한국지방자치경영대상'에서 30년 역사상 최초이자 유일하게 ‘종합대상 2관왕’을 수상했으며, 지방자치 30주년 기념 '주민자치 우수사례 공모전'에서 전국 지자체 유일 2관왕을 차지했습니다. 또한 '참좋은 지방자치 정책대회'에서 골목상권 혁신모델 구축으로 국무총리상, 유니세프 아동친화도시 우수사례 경진대회 '아동친화도시대상' 수상, 보건복지주관 '지역복지사업 평가'에서 4관왕 등 수많은 영예를 안았습니다. 그 중에서도 가장 값진 것은 바로 주민 여러분과의 소중한 약속을 지켰다는 증표, ‘매니페스토 공약이행평가 3년 연속 최고등급(SA) 달성입니다. 이 모든 성과들은 ‘주민의 삶에 녹아드는 행정’을 향한 노력이 결코 헛되지 않았음을 확인시켜 준 자랑스러운 훈장입니다. 존경하고 사랑하는 구민 여러분! 2026년은 민선 8기 동안 우리가 함께 쌓아 올린 ‘착한도시 서구’의 결실을 맺고, 민선 9기의 새로운 서구의 미래를 설계하고 준비해야 하는 중요한 해입니다. 올 한 해 서구 구정을 관통하는 키워드는 ‘착한 경제도시’, ‘완성형 통합돌봄’, ‘생활 속 정원문화 도시’입니다. 골목에는 활력이, 집 안에는 돌봄의 온기가, 마을에는 푸른 공원이 펼쳐지는 도시를 향해 한 걸음 더 힘차게 나아가겠습니다. 먼저 첫째, 골목마다 활력이 넘치는 ‘착한 경제도시’를 완성해 나가겠습니다. 골목상권과 소상공인은 서구 경제의 뿌리이자 근간입니다. 우리는 전국 최초로 ‘서구 전 지역 골목형 상점가 지정’이라는 기적을 만들어냈습니다. 이제는 골목의 자생력을 키워 열매를 맺을 때입니다. 단순한 재정 지원에 그치지 않고, ‘소상공인 경영지원센터’를 거점으로 맞춤형 컨설팅과 역량강화 아카데미를 운영하고, ‘우리동네 골목 ON’사업을 통해 상인회가 중심이 되어 각 골목만의 색깔을 찾고 스스로 일어서는 단단한 자립 기반을 만들어가겠습니다. 더불어, ‘서구 골목페이 페이백’사업과 ‘공공배달앱 할인쿠폰 지원’을 확대하여 위축된 소비 심리를 녹이고, 소상공인에게는 실질적인 매출 증대를, 주민에게는 합리적인 소비의 기쁨을 드리겠습니다. 골목에서 쓰인 돈이 다시 우리 이웃에게 돌아가는 착한 골목경제 선순환 구조를 확실히 정착시키겠습니다. 둘째, ‘서구형 통합돌봄’을 완성하여, 대한민국 돌봄의 표준이 되겠습니다. 오는 4월, 우리 서구가 닦아온 통합돌봄 모델이 대한민국 표준이 되어 전국으로 확대됩니다. 이제 서구는 타 지방정부를 뛰어넘는 ‘완성형 통합돌봄’으로 나아갑니다. 공백 없는 24시간 돌봄과 신속 의료 체계를 강화하고, 보건소 권역별 통합건강센터와 연계한 ‘공공의료 돌봄 모형’ 정착으로 단순한 돌봄을 넘어, 주민의 삶 속에 스며드는 ‘돌봄 특구 광주 서구’를 완성하겠습니다. 특히‘서구 아너스’를 중심으로 이웃이 이웃을 살피는 따뜻한 인적 안전망을 더해 1년 365일, 24시간 안심할 수 있는 돌봄 도시를 실현하겠습니다. 셋째, 쉼과 문화가 어우러지는 ‘생활 속 정원문화 도시’를 열겠습니다. 삶과 일, 그리고 여가가 15분 거리 안에서 조화롭게 연결되는‘15분 정원문화 도시’를 완성해 나가겠습니다. 멀리 나가지 않아도 내 삶의 반경 안에서 쉼과 문화를 누리는 도시, 그 중심에서 공원은 닫힌 문을 열고 나온 이웃들이 서로를 돌보고, 아이들은 자연 속에서 뛰놀고 배우며, 마을의 내일을 이야기하는 ‘삶의 플랫폼’이 될 것입니다. 이러한 변화를 통해, 주민 여러분이 문을 열고 나서면 곧바로 자연과 마주하고, 그 안에서 이웃과 소통하는 소박하지만 확실한 행복을 선물하겠습니다. 그리고 그 정원 위에 다채로운 문화의 색을 입히겠습니다. 우리 서구만의 자랑인 ‘국악전수관’을 거점으로 전통의 깊이에 현대적 감각을 더해, 모든 세대가 함께 즐기는 ‘새로운 소리의 중심’으로 키우겠습니다. 문화가 일상이 되고, 사람과 예술이 모여드는 문화의 힘이 곧 일자리가 되고 경제가 되는 활력 넘치는 도시를 만들어 나가겠습니다. 정원에서는 쉼을 얻고, 문화로 삶을 채우는 서구를 약속드립니다. 넷째, 주민이 주인이 되는 ‘진정한 마을자치’를 실현하겠습니다. 각 동의 고유한 이야기와 특색을 담은 ‘마을 BI’를 주민의 자부심으로 키우겠습니다. 특히 올해는 주민 여러분의 오랜 염원이었던 공간들이 활짝 문을 엽니다. ‘양동 다목적센터’와 ‘농성2동 공공복합청사’, ‘유덕동 다목적센터’, 그리고 ‘벚꽃 어울림센터’, ‘농성1동 건강지원센터’가 잇달아 준공되어 주민 여러분을 맞이합니다. 이곳은 단순한 행정 공간이 아니라, 주민들이 머리를 맞대고 마을의 미래를 그리는 자치 공간이자, 건강과 문화를 함께 나누는 따뜻한 공동체를 만들어가는 보금자리가 될 것입니다. 다섯째, 배움의 기쁨이 일상이 되는 ‘전 생애 교육 도시’를 만들겠습니다. 아이들은 ‘함께서구 행복학교’와 든든한 교육 지원 속에서 꿈을 키우고, 청소년은 ‘청소년 문화의 집’과 ‘진로센터’에서 미래를 향한 자신만의 길을 찾아갈 것입니다. 청년들에게는 ‘청춘발산공작소’, ‘스타트업센터’등을 통해 실패를 두려워하지 않는 ‘도전의 공간’을 선물하겠습니다. 특히, 신중년과 어르신들을 위해서는 하나금융그룹과 협력한 ‘신중년 디지털 일자리센터’를 새롭게 운영하여 풍부한 경험이 지역 경제의 활력소가 되도록 적극 지원하겠습니다. 나아가 우리는 ‘세상에서 가장 큰 대학(세큰대)’을 내실있게 운영하여, 서구 전역을 하나의 거대한 캠퍼스로 만들겠습니다. 서구의 모든 공간이 강의실이 되고, 아이부터 노년까지 배움과 성장이 끊이지 않는 곳, 서구는 도시 전체가 살아있는 거대한 배움터가 될 것입니다. 존경하는 서구민 여러분! '착한도시 서구'는 어느 한 사람의 성과도, 어느 한 번의 임기로 끝나는 것도 아닙니다. 누군가 먼저 행동해 주기를 바라며 기다리는 도시가 아니라, 내가 먼저 작은 착함을 실천함으로써 선한 영향력이 전파되는 위대한 도시를 꿈꾸며 골목에는 활력이, 집 안에는 돌봄의 온기가, 그리고 마을에는 푸른 공원이 펼쳐지는 도시를 향한 서구의 발걸음은 2026년에도 멈춤 없이 계속될 것입니다. 저와 1,300여 공직자는 초심을 잃지 않고, 구민 여러분의 가장 가까운 곳에서, 오직 서구민의 더 나은 내일을 위해 가장 부지런한 발과 귀가 되어 현장을 누비겠습니다. 붉은 말의 힘찬 기운을 받아, 2026년 올 한 해 서구민 모두가 우뚝 서는 가슴 벅찬 한 해가 되기를 소망합니다. 새해 복 많이 받으십시오. 2026년 새해 아침 광주광역시 서구청장 김이강