광주전남 행정통합을 주도할 민간협력기구가 닻을 올렸다. 광주·전남지역 각계 대표 500명이 320만 시도민의 뜻과 역량을 하나로 결집해 우리나라 최초 통합 광역지방정부 탄생에 앞장서겠다고 결의를 다졌다. 광주광역시와 전라남도는 16일 오후 3시 김대중컨벤션센터에서 ‘광주?전남 행정통합 추진 범시도민 협의회’ 발대식을 열고, 대한민국 최초의 통합 광역지방정부 탄생을 위한 시도민 역량 결집에 나섰다. 협의회 발대식에는 강기정 광주시장과 김영록 전남지사를 비롯해 시·도교육감, 시·도의회 의원, 협의회 공동대표 및 위원 등 500여명이 참석했다. 이날 행사는 ▲공동대표 10명에 대한 위촉장 수여 ▲행정통합 추진경과 및 소통방안 ▲특별법안 내용 설명 ▲범시도민 결의문 낭독 ▲퍼포먼스 및 기념촬영 순으로 진행됐다. ‘광주·전남 행정통합 추진 범시도민 협의회’는 광주시와 전남도, 시·도교육청, 시·도의회, 시민사회단체, 경제·산업계, 학계·교육계, 노동계, 청년·여성·원로 대표 등 다양한 분야의 지역 인사 500명이 참여해 행정통합 공론화와 사회적 합의를 이끄는 역할을 맡는다. 협의회 공동대표는 광주와 전남 각 5명씩으로 민기욱 광주주민자치연합회 대표회장, 박미경 광주시민단체협의회 상임대표, 이기성 광주소상공인연합회장, 이영숙 광주여성단체협의회장, 김태진 광주청년센터장, 문애준 전남여성장애인연대 대표, 박정선 전남소상공인연합회장, 강선아 ㈔국민농업포럼 공동대표, 박천하 전 목포대 학생회장, 이소현 전라남도민원메신저 대표, 등이다. 참석자들은 이날 ‘광주?전남 행정통합 추진을 위한 범시도민 결의문’을 채택했다. 결의문에는 ▲광주시와 전남도의 상생 발전과 국가균형발전을 위한 행정통합 추진 ▲시·도민 공감과 참여를 바탕으로 한 민주적 논의과정 존중 ▲행정통합 특별법 제정 등 제도적 기반 마련을 위한 공동 대응 ▲지역 간 갈등을 넘어 미래세대를 위한 지속할 수 있는 통합 실현에 함께 노력한다는 내용이 담겼다. 광주와 전남은 이날 발대식을 계기로 시도민 공감대를 바탕으로 한 행정통합 공론화를 지속해 나갈 계획이다. 아울러 다양한 소통창구를 통해 시민 의견을 폭넓게 수렴하고, 제도적 기반 마련을 위한 논의를 단계적으로 추진할 방침이다. 광주·전남 행정통합의 제도적 토대가 될 ‘행정통합 특별법’은 1월말 발의해 2월 국회 통과를 목표로 추진되고 있다. 광주시와 전남도는 특별법 초안을 바탕으로 지역별·직능별 공청회를 속도감 있게 이어가 시·도민의 이해와 공감을 높이고, 국회 입법 절차를 원활히 진행될 수 있도록 총력을 기울일 계획이다. 강기정 광주시장은 “김대중·노무현·문재인 정부를 만들었음에도 광주전남은 청년 유출과 낮은 GRDP, 기업 부재라는 현실에 머물러 있다”며 “3전4기의 행정통합은 더 이상 늦출 수 없으며, 시도민과 함께 빠르게 나아가야 할 때이다”고 말했다. 강 시장은 이어 “행정통합 추진 범시도민협의회 출범은 두 지역이 경계를 넘어 상생과 도약을 선택했다는 선언”이라며 “오늘 이 자리가 역사의 큰 발자국이 될 것이다. 앞으로 협의회를 중심으로 충분한 공론화와 합의를 거쳐 국가균형발전과 지역 경쟁력을 높이는 방향으로 행정통합을 반드시 성공시키겠다”고 밝혔다. 김영록 전남지사는 “이번 발대식은 광주와 전남이 행정통합을 향해 함께 나아가겠다는 뜻을 시도민과 함께 공식적으로 확인한 자리”라며 “통합 논의 공론화의 본격적인 출발을 시도민들과 뜻을 같이해 시작했다는 점에서 큰 의미가 있다”고 평가했다. 김 지사는 이어 “행정통합은 단순한 행정조직 개편이 아닌, 호남 대부흥의 새 역사를 여는 출발점”이라며 “중앙정부와 국회의 전폭적인 지원 속에서 재정특례와 권한 이양이라는 확실한 동력을 확보한 만큼, 절차적 정당성을 충실히 지키면서 시도민과 끝까지 소통하겠다. 첨단산업 유치를 통해 청년 일자리를 만들고 이들에게 꿈과 희망을 안겨주겠다”고 강조했다.