전라남도 강진군 군동면 화산리 일원 농업환경 개선의 물꼬가 트였다. 화산지구 다목적 농촌용수 개발사업이 2026년 기본조사지구로 최종 선정되면서, 상습 가뭄 피해 해소와 안정적인 영농 기반 구축에 대한 기대가 커지고 있다. 이번 성과는 강진군을 비롯해 국회, 전라남도, 한국농어촌공사가 함께 발로 뛰며 만들어낸 결실이다. 강진군은 국회와 농림축산식품부, 전라남도 등을 지속적으로 방문하며 사업 필요성을 적극 건의해 왔다. 이번 사업은 군동면 화산리 화산저수지를 중심으로 추진되며, 총사업비 166억 원(국비 100%)이 투입되어 5개년에 걸쳐 진행될 예정이다. 사업추진은 한국농어촌공사가 맡는다. 사업의 주요 내용은 저수지 규모를 2배 이상 확대하고, 용수로 4.1km 및 이설도로 1.8km를 정비하는 것이다. 이를 통해 기존 101.2ha에 더해 보강 28.2ha, 신규 46ha를 포함한 총 175.4ha의 농경지에 안정적인 농업용수를 공급할 계획이다. 현재 화산저수지 유효저수량은 451,000톤으로, 필요 수량 대비 481.500톤이 부족한 실정으로 그동안 말단부 지역은 별도의 수원이 없어 매년 반복적인 가뭄 피해를 겪어왔다. 또한 가뭄 시 군동천 유입수 감소로 취입보와 양수장 기능이 사실상 정지되는 등 농업용수 공급 체계가 매우 취약한 상태였다. 이번 사업을 통해 저수지 총저수량은 932.500톤으로 확대되어 부족 수량이 해소되고, 안정적인 용수 공급 기반이 구축될 것으로 기대된다. 이는 단순한 시설 확충을 넘어 농업 생산성 향상과 농가 소득 안정에 기여하는 핵심 기반시설로 작용할 전망이다. 한편, 강진군은 이미 월남지구 다목적 농촌용수개발사업을 통해 유사한 성과를 거둔 바 있다. 월남지구 사업은 국비 686억 원을 투입하여 저수지, 양수장, 용수로 등 수리시설을 확충함으로써 상습 가뭄지역의 용수공급을 획기적으로 개선하는 사업이다. 2018년부터 2024년까지 성전면 월남제의 기존 222만6000톤이었던 저수량을 588만6000톤으로 2.5배 이상 증설 완료했으며, 현재는 2027년까지 용수로 및 이설도로 개설이 추진 중이다. 이 사업이 마무리되면 성전면·작천면·병영면 일원 약 900ha 농경지에 안정적인 농업용수 공급이 가능해질 것으로 기대된다. 이처럼 월남지구의 성공적인 사업 추진 경험은 화산지구 사업의 실현 가능성과 기대 효과를 더욱 높여주는 사례로 평가된다. 강진군 관계자는 “월남지구에 이어 화산지구까지 연속적인 사업 성과를 이뤄낸 것은 국회와 전라남도, 한국농어촌공사 등 관계기관과의 긴밀한 협력으로 이뤄낸 값진 성과”라며 “앞으로도 기본조사부터 사업 완료까지 차질 없이 추진해 지역 농업의 경쟁력을 높여 나가겠다”고 말했다. 앞으로 기본조사를 시작으로 실시설계 및 본격적인 사업 착수까지 단계적으로 추진될 예정이며, 지역 농업의 지속가능성을 높이는 핵심 사업으로 자리매김할 것으로 기대된다.