장성군이 3일 장성미식산업진흥원 개원식을 열었다. 안유성·하종률 셰프, 조혜경 명장 등 내외빈 포함 200여 명이 참석해 장성의 미식도시 도약을 응원했다. 식전 행사로는 시범운영 영상 상영과 퓨전국악 공연, 장성오색국수 시식회가 마련됐다. 본식에선 경과 보고와 기념사, 진흥원 개원을 축하하는 ‘논알콜샴페인 퍼포먼스’, ‘테이프 커팅식’ 등이 진행됐다. 이후 진흥원 내부를 둘러보며 시설 현황을 살펴보는 시간을 가졌다. 장성미식산업진흥원(장성읍 문화로 110)은 바닥면적 1028㎡, 지상 2층 규모 건물에 조리교육장과 메뉴개발실, 베이커리교육장, 커피교육장, 쿠킹스튜디오 등을 갖춘 시설이다. 외식 전문교육과 메뉴 개발은 물론 미식 콘텐츠 제작까지 한 곳에서 가능하다. 지역 농산물을 활용한 전문 교육과 창업 지원, 관광 프로그램 운영 등을 수행하며, 장성 미식산업 발전에 ‘중심축’ 역할을 맡게 된다. 장성군은 정식 개원에 앞서 지난 5~6월 시범운영 기간을 갖고, 시설 운영 및 교육 과정을 사전 점검한 바 있다. 시범운영 기간에는 한식·베이커리·바리스타 분야 1일 교육과정인 ‘원데이 클래스’를 운영해 지역민의 높은 관심을 이끌어냈다. 지역 먹거리를 활용한 ‘치유밥상 클래스’를 관광상품과 연계한 콘텐츠도 호응을 얻었다. 장성 관광객을 대상으로 요리 체험과 식문화 프로그램을 진행하는 ‘미식 콘텐츠’도 선보였다. 김한종 장성군수는 “(장성미식산업진흥원이) 지역 농특산물과 관광자원을 연계해 특별한 맛과 경험을 선사하는 ‘미식관광 거점’이 될 것으로 기대한다”며 “장성미식산업진흥원을 중심으로 맛과 문화, 관광이 어우러진 ‘미식산업 선도 도시’로 성장해 가겠다”고 포부를 밝혔다.